Le thrash metal  (to thrash = tabasser) doit son esprit déjanté à l’heavy metal à cela près qu’il adopte souvent des tempi plus rapides avec des riffs extrêmement agressifs. Il « fleurit » en Californie au début des années 80 puis se répandra en Europe (Allemagne, Suède) au moment où le courant s’impose (1985) et se diversifie aussi avec par exemple le Death Metal. Ici l’esthétique du mauvais goût est cultivée avec délectation jusqu'à la saturation au point qu'après une dizaine d'années le trash metal perdra de ses forces. Références : le groupe californien Metallica : Kill ‘Em All  (1983) ou Megadeth, Peace Sells… But Who’s Buying ? (1986) 9