Le maximalisme se définit par opposition au Minimalisme et ne désigne pas à proprement parlé un courant musical. Le terme tend plutôt à définir les œuvres qui affichent une grande complexité d'écriture dans leur structure, leur développement, leur orchestration, leurs rythmes, leurs plans sonores etc. La plupart des œuvres de Iannis Xenakis, de Brian Ferneyhough ou du Finlandais Magnus Lindberg, par exemple, constituent de bons exemples encore que pour ces deux deux derniers compositeurs leurs œuvres sont plus nettement rattachées à la Nouvelle complexité.  Référence : Lindberg, Kraft  (1985). 9