Danse à deux temps des Noirs d’Amérique du Nord apparut vers 1870 puis reprise en Europe au début du siècle dans des spectacles de music-hall. Son caractère grotesque viendrait du fait qu’à l’origine le cake-walk parodiait les danses des propriétaires blancs et son nom viendrait du gâteau (cake) remis au couple vainqueur de concours de danses.
Debussy a paraphrasé le cake-walk dans Golliwogg’s cake-walk, pièce finale de sa suite pour piano Children’s Corner (1908) : une des toutes premières intégrations du jazz dans la musique savante européenne. Le rythme syncopé du cake-walk ne sera pas sans influence sur le ragtime et sur des danses comme le 2-step ou même plus tard le charleston. 9


Anthologie 1898-1916
2 CD Frémeaux et Associés
Livret documenté d'Olivier Brard