Alors que la Nouvelle complexité s’affiche en Angleterre, la Nouvelle simplicité s’impose en Allemagne à partir de 1985. Il ne s’agit pas tant de réagir au post-sérialisme que de s’affranchir de tout avant-gardisme (devenu académique à son tour), quel qu'il soit. La Nouvelle simplicité s’inscrit dans le courant post-moderne désireuse de renouer avec le public, ne craignant pas d’afficher un art accessible (tonal, mélodique, structure simplifiée) par son néo-romantisme ou son expressionnisme. Les œuvres de compositeurs comme Wolfgang Rihm ou Manfred Trojahn illustrent ce courant. 9